Astaxanthin je molekula řadící se mezi karotenoidy, což jsou oranžovo-červená barviva bakterií, rostlin a některých živočichů, mezi které patří losos, humr či krevety. Jeho nejvyšší množství najdeme v drobné mořské řase Haematococcus pluvialis, která je zároveň ekologicky nejlepším zdrojem astaxanthinu.
Jak již napovídá titulek, astaxanthin je nejsilnějším přírodním antioxidantem. V našem těle se vypořádává s volnými radikály – molekulami, které obsahují nepárový elektron. Elektrony však nemají samotu moc rádi, a proto jsou velice reaktivní a snaží se k sobě najít ten druhý do páru. Uvnitř našeho organismu tyto reakce působí destruktivně, protože se chybějící elektrony snaží „ukrást” z našich stavebních a funkčních molekul – lipidů a proteinů. Tím dochází k jejich poškození, které vede ke smrti buněk.
Ochranu proti výše zmíněnému oxidačnímu poškození zabezpečují právě antioxidanty. Mají tu vlastnost, že pokud se v těle objeví nějaký radikál, ochotně mu darují druhý elektron do páru (aniž by se samy staly volnými radikály), a tím naše buňky ochrání. Vzhledem k tomu, že naše tělo tvoří volné radikály i přirozeně v rámci metabolismu, má i vlastní antioxidační mechanismy. Jenže volné radikály vznikají i vlivem vnějších faktorů a přirozená antioxidační kapacita je tak rychle překročena. Oxidační stres pak vede k poškozování buněčných membrán a tím ke smrti buněk. A jakmile začnou odumírat buňky, budou poškozovány tkáně a celé orgány. Fatální vliv to má například na buňky mozku nebo bílkoviny pojivové tkáně, kolagen a elastin. Výsledkem potom mohou být degenerativní onemocnění způsobená odumíráním buněk, poškození kloubů, cév a kůže.
Nejsilnějším přírodním antioxidantem je právě astaxanthin. Jeho účinnost daleko převyšuje antioxidační kapacitu vitaminu E, C či beta karotenu. Svými vlastnostmi působí protektivně na buněčné membrány a genetickou informaci (DNA), buňky ochrání ale i před stárnutím.
Astaxanthin má ale i další výjimečné vlastnosti. Jeho chemická struktura zajišťuje jeho rozpustnost ve vodě i v tucích. Díky tomu je schopen prostoupit přes nejdůležitější bariéry těla – hematoencefalickou (bariéra krev-mozek) a hematoretinální (bariéra krev-sítnice). Tyto bariéry slouží k ochraně mozku a očí před prostupem škodlivých látek, jenže díky takovému uspořádání se k těmto orgánům mají problém dostat i případné prospěšné látky. Astaxanthin toto naštěstí umí, a jako antioxidant má tak obrovský pozitivní vliv na ochranu mozkových a očních buněk. Mozek tak chrání před degenerací, oči podporuje při únavě, podráždění a nadměrném vysušení. Další benefity přináší astaxanthin naší kůži. Pohlcuje UVB paprsky a funguje jako „vnitřní opalovací krém”. Zajistí zvýšenou odolnost proti spálení a podpoří obnovu kožních buněk.
V naši nabídce najdete astaxanthin v doplňku LIVER CARE pro podporu regenerace jater. Z výše uvedených vlastností této látky je jasné, že i pro játra bude mít mnoho benefitů. Jaterní buňky (hetapocyty) ochrání před oxidačním poškozením, a tím působí preventivně i terapeuticky u onemocnění, kterými jsou hepatitida (zánět), jaterní fibróza (zvazivovatění), nealkoholické ztukovatění jater (NAFLD), rakovina (hepatocelulární karcinom) nebo lékové a ischemické poškození jater. Astaxanthin navíc dokáže snižovat tlak, což je extrémně důležité v řečišti jaterní vrátnicové (portální) žíly. Portální hypertenze má totiž za následek tvorbu žilních varixů, zejména jícnu, jejichž prasknutí může mít fatální následky. Kromě toho se játra podílí na imunitní obraně tvorbou mnoha imunomodulačních látek, tvoří srážlivé krevní faktory a podílí se téměř na veškeré přeměně živin a léčiv.
(Ne)posledním významným benefitem astaxanthinu je jeho ochrana mitochondrií. Jsou to buněčné organely, které zodpovídají za tvorbu energie (ATP). Samy jsou chráněny membránami z lipidů a bílkovin – kvůli tomu také snadno podlehnou oxidačnímu poškození. Nedostatek funkčních mitochondrií má pak logicky za následek nedostatečnou tvorbu energie, která je potřebná pro metabolismus, pohyb, život.
Astaxanthin je tedy v rámci přírodních antioxidantů číslo jedna. Jeho syntetická forma je až třicetkrát méně účinnější, navíc je používána ke krmení chovných lososů pro získání lákavější barvy. Není tedy lepší volby než získat extrakt z řasy Haematococcus pluvialis, kterou v doplňku LIVER CARE doplňují ostropestřec mariánský a pampeliška lékařská. Vznikne tak jedinečná synergická kombinace, která bude působit blahodárně na mnohé z našich orgánů, včetně jater.
